La semaine dernière, j’étais en mission parlementaire en Afrique, au Rwanda notamment, pays magnifique désormais tragiquement associé au mot « génocide ».

C’était en 1994.

Les Nations Unies ont  estimé à 800.000 le nombre de victimes, en majorité tutsi.

Parmi ces victimes, dix paras belges.

« Que pèsent dix vies au vent de l’Histoire ? »  diront certains
« Ils connaissaient  les risques du métier » diront d’autres …

J’ai entendu nombre de ces remarques lorsqu’en tant que ministre de la Défense, j’ai remis sur la table l’histoire de ce drame et ai repris contact avec les familles. Je n’ai pas effacé la douleur, je lui ai  seulement permis d’être  entendue et reconnue. C’est simplement ce qu’elles attendaient.

Certes, il y a eu le Tribunal pénal international, certes il y a eu chez nous la Commission Rwanda, des procès, des recommandations, des condamnations.

Aux analyses, aux livres, aux articles de presse, aux débats politiques, à la guerre comme à la paix, il faut des symboles. Il faut une trace, un geste pour la mémoire, matérialiser le souvenir et le faire partager.
A mon initiative, un mémorial a vu le jour, sur les lieux du massacre de nos paras.

A Kigali, en ce petit matin de mars 2011, à quelques jours de la date anniversaire de leur mort, loin de la fureur qui les décima, loin des discours commémoratifs, loin de leur terre, j’ai remis mes pas dans leurs pas, dans ceux des familles venues à plusieurs reprises fleurir les dix stèles de granit qui, depuis 2004,  les honorent désormais.

J’y suis venu seul et forcément en silence.
J’en suis reparti un peu plus seul, et le silence s’est alourdi …

André Flahaut