Ce constat, lu dans la presse : « Les étudiants vivent de plus en plus chichement, et avec l'angoisse de ne pas trouver de travail avec leurs diplômes. »
Longtemps les études ont symbolisé la voie royale vers  la promotion sociale.
La concurrence économique exacerbée qui caractérise notre époque a cependant réduit le diplôme au rang de condition nécessaire mais plus suffisante d'accès à l’emploi.
Encore faut-il avoir les moyens de payer des études.
J’estime que les sacrifices des parents,  à juste titre inquiets pour l’avenir professionnel de leurs enfants, ne peuvent  couvrir à eux seuls  le coût élevé de l’enseignement supérieur. Entre droits d’inscription, achat de matériel pédagogique, frais de transports, les parents sont contraints eux aussi de vivre de plus en plus chichement sans pour autant éviter la précarité à leurs enfants.

Pourtant, seule une  formation de qualité dispensée au plus grand nombre sera à même de relever les défis de l’avenir. Je refuse donc la sélection par l’argent qui interdirait aux enfants des milieux modestes l’accès aux nouveaux savoirs sans lesquels on ne peut ni déchiffrer ni intégrer notre société technologique.

Les différentes aides traditionnelles  (bourse d’études, réduction du droit d’inscription selon les catégories de revenus) ne me semblent plus adaptées à la situation d’aujourd’hui. J’observe d’ailleurs que les étudiants boursiers connaissent des difficultés financières persistantes. Nombreux sont les étudiants contraints de travailler. Leur taux d’échec est supérieur à la moyenne. Les abandons sont très souvent motivés par des raisons économiques.
Tout cela a comme  résultat  une inégalité croissante devant les études.

Je propose donc de nous inspirer de l’exemple de certains pays scandinaves qui  attribuent un salaire étudiant. Je rappelle aussi que la Défense donne une formation aux jeunes volontaires qui perçoivent un salaire, sont nourris et logés. Il serait dès lors possible d’explorer cette voie dans le domaine civil.

J’entends déjà les esprits chagrins déplorer l’absence de moyens budgétaires, les belles promesses irréalisables. Je répondrai que la politique est affaire de volonté. Pour ma part je me suis toujours efforcé d’étendre les champs du possible.

André Flahaut